રૂપ ચતુર્દશી (કાળી ચૌદસ)

રૂપ ચતુર્દશી, જે કાળી ચૌદસ કે નરક ચતુર્દશી તરીકે પણ જાણીતી છે, દિવાળીની મુખ્ય રાત્રિના આગલા દિવસે આવે છે. "રૂપ" એટલે સ્વરૂપ કે સૌંદર્ય, ને આ દિવસ પરંપરાગત રીતે વહેલા (ઘણી વાર સૂર્યોદય પહેલાં) તેલ અને સુગંધી ઉબટનથી સ્નાન સાથે તથા દિવાળી પહેલાં જૂનું અને અનિચ્છનીય દૂર કરવા સાથે જોડાયેલો છે — શરીર, ઘર અને પ્રતીકાત્મક રીતે પૂરા થતા વર્ષની સફાઈનો દિવસ.

ભારતના બીજા ભાગોમાં આ દિવસ કૃષ્ણે નરકાસુર રાક્ષસનો વધ કરીને એના બંધનમાં રહેલા લોકોને મુક્ત કર્યા એ કથા સાથે જોડાયેલો છે, ને એટલે જ ઘણી જગ્યાએ એને નરક ચતુર્દશી પણ કહેવાય છે.

કૃષ્ણ-લીલાના દિવસ તરીકે આ પુષ્ટિમાર્ગના પંચાંગમાં સ્વાભાવિક રીતે બંધબેસે છે: નરકાસુરનો વધ એ પ્રભુ વસ્તુઓ સુધારે એનું વધુ એક ઉદાહરણ છે, જે દિવાળી પર્વના સૌથી આનંદભર્યા દિવસો પહેલાંની રાત્રે સાફ થાય છે. શરીરની શુદ્ધિ ફક્ત ભૌતિક લાગે, પણ એ વાઘ બારસની સફાઈની જ જગ્યાએ ઊભી છે — ફરી જગ્યા કરવી, આ વખતે દિવાળીની રાત્રિ પહેલાં જ.

વૈષ્ણવ રૂપ ચતુર્દશી સાદી રીતે રાખી શકે: વહેલી શરૂઆત, યોગ્ય સ્નાન, ને શાંત મન — જેથી દિવાળી પર્વની મુખ્ય રાત્રિ સુધી પહોંચતાં પહેલાં જ મન હળવું થઈ ગયું હોય, ઉતાવળે નહીં.